接近起居间门口，响起扣门声。
「去烧盆热水，送去主卧房。🂀🜨」萝拉扯嗓道。
「是。」一名年轻nV佣的声音传进来💛，继之🃖而起的是一阵小趋步离远的脚步声。
五足岁的弗雷德里克跪坐在烧旺火的壁炉前，将手中的玩具球抛滚在地上，逗着尚未满两岁的小妹妹萝蕾莱。他们的母亲👀🅬艾🄵🁺芙莉坐在沙发上慈A📨🝘i地看着地毯上游戏中的一对儿nV。
艾芙莉经常这🞙🔤样一个人看顾孩子，身生乡绅家庭的她，自幼在贴身nV仆伺候下长成，在父🆤母的关照中，成为亭亭玉立大姑娘。一场乡村社交季舞会场上，遇上现今的丈夫奥图·赫曼，定期鱼雁往返後，成为赫曼太太。虽然贴身nV仆陪嫁过来继续服侍，但身份随之转换⛯成管家，帮她分担许多日常生活上的大小事，缺乏足够时间陪她看管孩子。
赫曼先🌭🂑🎂生是个小商人，为维持生计，经常只身旅外批货，宅在居屋时间均不算长。多年勤奋打拼，积累的财富，让一家人得以过起T面生活，不仅用以购置房产，还可雇用厨娘烹调三餐，兼以协助管家安娜处理琐碎杂务。
居住的独幢屋宅，前方🖈🐪有🝻座植有花木草皮的小庭园，後方🐾🅢则是处野地森林，由木栅栏隔开。
平居在无须烦心的情况下，悄悄度过。💛一双幼龄子nV悦耳甚至到聒噪程度的🁐童言童语，愉快嬉笑，让屋宅内外欢声处处。只是，这样温馨惬意的场景，不知何时起，渐渐蒙上一层Y霾。🆔🏏安娜有所忧心於男主人长期滞外未归情形，频频询问nV主，有否赫曼先生的消息。尽管好长一段时间，都没有接获男主的报平安书信，犹希望从nV主那里得到令人安心的资讯。
不惟安娜担心赫曼先生，艾芙莉同样感觉不安，🛑🛧🞲一种不知何时起油然而生，不明🌰所以的恐惧，蛰伏在心底。
安娜的忧虑在於维持日常膳食的经费渐渐短少，囊库空垮情景指日可数。男主再不返家，就🆤得和粮商赊帐，万一有个不幸，nV主和少主们的生活可有何着落呢？当初nV主屈身下嫁方立业的赫曼先生，并未得到娘家的全心支持。尽管梅耶先生能够接纳nV主与少主，他的来日可撑多久。梅耶夫人也无法充作nV主的後盾，毕竟未来梅耶家的一家之主会是大少♓🈁爷毕尔包，毕尔包已有妻室，是否悦纳嫁出的妹妹返乡同住，是个无法回避的问题。
「赫曼夫人，该让孩子们去睡觉了。」💛安娜手持烛台走入起居间「已经九点。」置妥烛台後，随手拾起滚到脚下的玩具球，望nV主一笑「您不觉得萝蕾莱小姐一脸睡意麽？」把球递给少爷弗雷德里克，转身屈膝弯腰抱起小姐浑圆娇小的身躯。
艾芙莉抬眼朝壁炉上的座钟望去「真的呢，九🃖点了。」再转调目光看nV儿的可Ai小脸蛋「小宝贝想睡了。」眼脸现出深深笑意，起身走过去，让🝶🏬安娜将抱在怀里的小萝蕾莱转进自己的双臂中「来吧！带你去睡觉喽！」随後视线落於宝贝儿子的天真脸庞「弗雷德里克，来，你也该去睡觉了。」伸出一只手给心Ai的孩子。
「好。」弗雷德里克发出🝻稚nEnG的童音，站起身延臂牵住母亲伸来的纤手。
母子三人朝起居间的出入口移步而去。
安娜回头提起烛台，随後跟上nV主，满眸怜惜地看着母子三人，心底微有叹息。一种莫名忧虑涌上心头，这样美好温📐馨画面，还能维续多久呢？
这个家庭笼罩在一片Y霾里。
一名男婴在父母殷切期待中诞生，四肢卷曲，双手握拳，并未立即发出哭啼声。这景状让充当产婆的萝拉与在场🅈🄩协助接生的nV佣蕾娜，感觉不甚寻常。