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北蛮，圣天城。
皇宫一处幽静的阁楼内，北帝耶律洪阳将一枚棋子缓缓掷于棋盘之上。“二十余年过去，薛爱🌠卿，你终于回到圣天了。这些年在大周，你做得很好。”🍙🈞
闻言🜸🔶，薛维民抬手以🆘🏶🞨礼。“陛下高瞻远瞩，臣🌑下愧不敢当。”
看着眼前这个骨瘦如柴的人，洪阳帝放下手中棋罐⛰，将其见礼之手微微托起。“先帝布下此局，已过去数十年。当年那些随你一同潜入大周之🚎💍人，死的死，散的散。便是小有所就的那几人，也不过萤火微光。
咱们金国的子民尚武，你能在大周爬到正二品的位置，为🉅🄽实不易。”
闻言，薛维民再次拱手见礼。“陛下谬赞！幸得陛下暗中支持，🃳🛴臣🟀在监政府才能游刃有余。
二十多年来，栽在微臣手中的金国密探多不胜数，若非如此，周🃳🛴帝不会对臣下信任有加。
现如今🜓，大周已然身陷局中。微臣能有如此建树，全赖陛下英明🃳🛴。”（注释：北蛮是大周对它的称呼，金国是正🟗名。）
见薛维民丝毫没有居功自傲，洪阳帝微微颔首。“爱卿不必自谦。就凭你能说服周帝以☭🂥🐵你为饵，便是大功一件🄲🁛🆝。
凉州营之📬🝾🐰事，也是你做的局吧。可惜了，未能让元武大举侵入，反倒是连宇文逸和耿世勋都折在了定平。”🆙🏽
此事🜸🔶确实出乎薛维民的预料，魏冉不但侥幸逃脱，元武最后还损兵折将。“陛😣🖺下所言甚是。不过此事也让徐沧对七绝不再如从前那般信任。没有了七绝的辅佐，他不过是缺了牙齿的老虎。日后不足为虑也。”
“你是如何做到让魏冉西进🆁🌣🀷的？”🌋♇话到🚠此处，洪阳帝倒是来了兴致。
“回陛下。周帝既📓🚞已启用微臣献上的诈🚠降⛺🟡🞮计，自然将北境的军中暗令告知了臣下。
一封密信，魏冉不疑有他，才会率凉州营倾巢而出。至于🉅🄽火烧粮草，亦是微臣给宇文逸传信之后，他提前设下的饵。”
“你在燕城的日😾子，徐沧难道☒⚟💮就没有怀疑过你🌑？”
话到此处，薛维民微微一笑。”♷🍄回陛下。徐沧怀疑了七绝，怀疑了张启圣，甚至怀疑了周帝，唯独没有怀疑臣下。🄹🂡🐑毕竟臣下就是他用来对付大金的武器，他纵然千算万算，又怎会怀疑自己的武器。”