暗夜之中骤然遭遇官兵围剿,除了吴平所领的千余名凶悍山贼犹在顽抗之外,其余贼众都已吓破了胆,抢到财物的🂡和没有抢到财物的贼众四散逃命,有数十个山贼往曾渔这边跑,不断从曾渔和甲乙老汉身边越过,有两个还想抢夺曾渔的坐骑黑豆,还没等曾渔出手,甲🙌老汉不知何时从藤牌盾里抽出一柄短刀,一刀一个于净利落地把二贼捅死,其余山贼便不敢近前,好在往西北方向都是乱山杂树没有道路,根本无法骑马逃跑,也就没有山贼再来夺马。
曾渔跟着甲乙二老汉踩着枯枝落叶和积雪在灌木丛中走了两里多路,曾渔的手和脸都被树枝📑的的擦出一道道瘭痕,忽听乙老汉说道“在那边”,抬眼看时,见数十丈外一竿大毛竹缓缓升起,竹梢挂着一盏小小的灯笼。
乙老汉率先奔过去,曾渔跟着甲老汉随后赶到,寒月斜照,曾👙👙渔看到了整编制的戚家军步营杀手队,包括队总和火兵一起十二人,🈺🃛😡有藤牌手、狼筅手、长枪手、把手、大棒手各两人,这种编制和兵器配制是戚继光针对倭寇作战的特点进行的针对性备战,短兵相接时极有威力,匪首吴平是海寇余孽,戚继光就以对付倭寇的办法来对付吴平贼众。
手执旗枪🔓的队总迎上来🚃🐩拱手道：“是曾相公吗,好极,我们这便离开⚎🐓⚿这里回大营。”
曾渔还礼道：“多谢队总,在下先请问一声,上饶县城四郊的民众都疏散了没有？”他母亲和小妹就住在北门外,山贼大头目王二率众攻上饶城西门,但免不了会流窜到北门去劫掠,他新置的那处宅子距离北门不过半里路,要进城很便利,只是🚍慈母幼妹无人照应他还是有些担心,不怕一万就怕万一嘛。
那队总说道：“曾相公放心,令堂及家小今日午后就住进广信知府衙⚎🐓⚿门里了🆣👜,不会出任何差池。”
曾渔大喜,又说：“在下的表兄还不知下落,另有一百多位被贼人逼迫充当脚夫的🆥👦人质,请队总率👺部前去营救,莫使他们在乱军中无辜🆇丧命。”
这队总甚是仗义,当即答应。
甲乙二老汉说要护送曾渔回🔴🄷城,曾渔道：“这时昏天黑地,城👙外乱战之地,我三人回城也不安全,还是一道去救我表兄和人质为好。”
这支步营杀手队连同曾渔和甲乙二老汉总共十五人往母猪岭方向疾行,途中遇到溃逃的山贼,迎面的就杀,望风☯🂸而逃的他们也不去追,曾渔听那队总言道,戚总兵率三千精锐于两日前赶到上饶,后援七千步营是今日午后才赶到的,山贼来得正好,前有高峻的上饶城,右边是滔滔信江💳🕹🎦,这一带荒山野岭,贼众难以逃窜,必尽歼于此。
行至半途,遇到一支火器队,也是十二人,配备鸟铳和长刀,防护有挂甲,远攻以鸟铳,若敌人冲到近前,则以长刀杀敌,戚继光麾下的步营杀手队和火器队都是可以单独作战的队伍,遇两军混战时,大部或被冲散,那就以队为编制杀敌,这对惯于小股流窜的倭寇最为有效,尤其是持冷兵器的杀手队摆出鸳鸯阵形,自我保护和攻击力都极强,与火器队搭配,更组成了远近攻击的阵形,此时这两支小队便一道前往母猪岭营救人质,一路上随处可见没头苍蝇一般乱窜的山贼,见到官兵逃都来不及,哪敢交战,顺利来到母猪岭东麓,只见数百辆马车静静地卧在野地上,驾车的骡马都不见了,有些车厢翻倒在地,绸缎布匹散🚱落一地,人也似乎全走光了,远处火器射击和厮杀声不断传来——
曾渔大呼：“式之兄,🚃🐩式之兄——来🏪福,📛🛣来福——”
四面叫了几声,就⚏🐗见不远处一辆侧翻的马车下站起一人,🍚惊喜👙道：“是曾相公吗,曾相公——”
人看不清楚,听声音象是那位嘉兴客商袁忠,曾渔大步走去,一面大声问：“是袁🆥👦老客吗,看到我👺表兄郑秀才主仆🂡两个没有？”
此话一出,那些横七竖八♍🖑的车辆周围突然出现一片🏭🝘人影,高高矮矮,寒瑟如鬼,杀手队的队总立即喝道：“曾相公,不要过去。”甲乙二老汉两面藤牌赶紧将曾渔护住,火器队的鸟铳准备🜵🆤👝射击。
来😜福的声音大👠叫起来：“曾少爷,曾少爷,山贼们都跑了吗？”
随即又听到郑轼🅢的声音：“九鲤,我很好,就是驴子被抢走了。”