后来沈惟趁着沈永出门的时候，偷了他一套衣服，带上自己所有的积蓄在一个月黑风高的夜晚，离开那个抚养她17年的家。
后来她来到了东陵城，因为害怕遇到熟人，所以来这里的第一件事就是去理发店将自己的一头秀发剪得如男人一般短，这个时代已经很少有男人留辫子了。
沈惟个子高挑，皮肤白皙，一双杏眼干净清澈，为了不让别看出自己是女人，她用炭笔将自己的柳叶眉涂黑，穿着男装并没有违和感，只会让人觉得好一个俊俏少年。
沈惟很快就在东陵城找到了住处，因为积蓄有限只能住在廉租房里。
她将生活用品置办完以后，看着空空的荷包，知道自己必须去工作。
沈钧在世时对她很好，教过她写字念书，还让沈惟跟着沈永一起去私塾上课，所以对她来说找一份工作应该还算容易吧？
沈惟走在东陵城最繁华的街上，可是都没能找到什么合适她的工作。
她有些灰心，可还是不能放弃，又询问了很多地方还是没什么结果，沈惟累得蹲在了地上，就在她准备起身的时候，她看到了沈永，就在她的对面。
沈惟没想到他们这么快就找来了，因为怕直接与他照面，沈惟只好往后走，可是后面只有一家药铺，沈惟想也没想地就走进去了。
这一进去才发现原来这个药铺就是济世堂。
沈惟听沈钧说过济世堂，东陵城里最大的药铺，听说最早的东家叫顾远，白手起家开办了济世堂，将一间小药铺做到了整个东陵城中最大的药铺，可是前些年传出消息顾远突然就死了，现在听说是他的儿子在打理，不过虎父无犬子，现在的济世堂比以往更加兴盛，整个东郡都开设了分店。
沈惟害怕沈永找到她，想走到济世堂躲一会，可刚走进去就见到里面挤满了人，原来今天济世堂在招学徒。
沈惟她想到自己也会写字，加上沈钧在世时也教过她不少中药的知识，若不如也报名看看？于是便一起填写了学徒申请单，交给掌柜后就继续等着了，约过了半个时辰，济世堂就公布学徒名单了，果然有沈惟的名字，只是她怕有人认出，所以就在单子上写了沈伟。
沈惟想着这半年发生的一切，只觉得恍如一梦，这时天已经微微亮了，她得赶紧起床去济世堂干活了。沈惟拿起一块棉布用来束胸，为的是更好隐瞒自己的性别，好在她个子高挑并不会让人太过怀疑。
济世堂生意好，连带着学徒的待遇也比其他药铺好上很多，甚至有些在其他店铺做过的人也会前来报名。沈惟觉得自己运气还不错，也可能是天上的沈钧保佑她吧，五十多个人里面就收了三个人，而她就是其中之一。
济世堂新招收的三个学徒，一个叫阿平，一个叫阿德，最后一个就是沈惟，阿平瘦瘦小小，年纪和沈惟一样大，却是个藏不住话的人，阿德人高马大年纪也大一些，所以也格外照顾两个小的。
他们三人都跟着柴师父学，柴师父本名柴登海虽然六十多岁但身体硬朗，据说从小就跟着老东家一起打拼的，虽然老东家已经走了，可他依旧留在济世堂。