“春节”一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的“过年”是指从腊月初八的“腊八”一直到正月十五，南河民间有“腊八祭灶，年下来到”的俗语，其中以除夕和正月初一为高潮。在“过年”期间，我国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。
南河地处中原，是中华民族的发源地，“过年”的风俗不仅具有很强的代表性，深厚的文化底蕴和地域特性使其又有明显的独特之处。
过年是百姓一年生活中的斗等重要节日，此时家家户户操办年事，富家杀猪宰羊、张灯结彩，贫者物质上不赶奢侈，但规矩是要面面俱到的。
二十三，祭灶官；
二十四，扫房子；
二十五，磨豆腐；
二十六，去割肉；
二十七，杀只鸡；
二十八，蒸枣花；
二十九，去打酒；
三十儿，捏鼻儿(饺子)；
初一儿，撅着屁股乱作揖儿。”
这首过年谣既是南河民间过年的大事记，南河多数的地区置办年事儿就是按照这个约定俗成的习惯进行的。
过年从“小年”开始，即农历十二月二十三日，小年又称灶神节、祭灶节。祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。
传说灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；
到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。
因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。是日，家家晚饭前为灶神设香案，供上灶糖和面做成的糖瓜等祭品，放鞭炮，称“送灶”或“辞灶”。祈求老灶爷行“上天言好事，下界保平安”之神圣。