曾渔苦笑道：“弟时乖运蹇啊，不怨科场不公，只想争一个补考的机会，就怕没这个机会。”
郑轼先不忙下棋，将手里的棋子放回棋盒，说道：“是很难争取，但你还是可以争取一下的，有吕翰林的荐书，而且你有才名，去年在白鹿洞书院，黄提学应该听说过你的名字。”
话锋一转，郑轼问：“九鲤，你既要赶去袁州补考，难道带着令堂和幼妹一起上路？”
曾渔道：“我原本打算让家慈和小妹在上饶的姐姐家寄住三个月，但打了蒋元瑞和谢子丹后，家慈留在上饶恐受连累，就只好一起上路了。”
郑轼道：“九鲤为何没想到我？”
“三痴兄说什么？”曾渔一时没明白郑轼的意思。
郑轼道：“九鲤你应知道我也是寡母在堂，你只管去袁州，令慈和小妹就在寒舍住着，无论住多少时日都无妨，我家境虽平平，却也有薄田数十亩，家里添几口人吃饭不至于为难。”
曾渔心中一喜，如果母亲和妞妞到郑家暂住几个月那当然比随他千里奔波好，行路难，舟车劳顿，又是盛夏暑天，若母亲或者妞妞在路上生起病来那可真就苦也——
郑轼又道：“拙荆颇贤，若非如此我也不会贸然邀令堂和令妹去长住。”
曾渔喜道：“多谢三痴兄，待弟向家慈禀明。”
郑轼道：“好，你现在就去说，令堂若不心安，可以先到寒舍做客几日，看看与我母亲和拙荆相处融洽否，我是认为绝无问题的，家母和拙荆都极好相处。”
曾渔便去隔壁客房叩门，是妞妞来开门，“嘘”的一声道：“哥哥，轻声些，阿娘睡下了——”
“鱼儿吗？”曾母周氏在床上开声说话。
妞妞冲曾渔吐吐舌头：“原来阿娘并没有睡着呀。”
妞妞原本剃光的脑壳现在已经长出半寸长的发茬了，两个抓髻留着的头发这时披散着，发梢垂至腰背晃呀晃的很可爱——
曾渔道：“妞妞怎么还不睡？”
妞妞道：“正要睡呢，哥哥不是说睡在三痴兄那里吗，怎么回来了？”